هناك مئات من الدراسات طويلة المدى التي نشرت والتي ستنشر مستقبلاً وأسهمت نتائجها في إثراء معرفتنا بالعوامل المؤثرة على الصحة والمرض في مجتمعاتنا كما تعد هذه الدراسات من أهم الركائز العلمية التي يعتمد عليها الباحثون حيث تشكل الأساس لوضع الفرضيات التي يمكن اختبارها والتأكد من صحتها. وقد أجريت معظم هذه الدراسات في النصف الثاني من القرن العشرين بعضها انتهى وظهرت نتائجه، وبعضها لا يزال مستمراً وبعضها جديد بدأ في الآونة الأخيرة وسيستمر لعدة سنوات. وتعتبر الدراسات التي تم إجراؤها على مجموعات مختلفة من الناس على مدار سنوات طويلة مصدر مهم للبيانات والتجارب التي تعطي الباحثين نوع من المعرفة بتاريخ تطوّر موضوع البحث، فالعلم تراكميّ بطبيعته. و في هذه المقال سوف نتطرق لدراسة علمية استمرت لعشرات السنوات، وأظهرت نتائج ذات أهمية صحية واجتماعية ودلالة علمية وقبل البدء في استعراض هذه الدراسة ينبغي التنويه على أن (الارتباط لا يعني السببية) ، تماماً مثل الطقس الغائم لا يعني بالضرورة سقوط الأمطار، ويحدث الارتباط عندما تظهر نتائج الدراسات علاقة بين عاملين؛ كعلاقة فيتامين C بالش...
تطرق المقال السابق من سلسلة مقالات - الدراسات الطويلة المدى وأثرها على تطور العلوم الصحية - إلى دراسة الدول السبع (The Seven Countries Study) (1) والتي أجراها الفسيولوجي الأميركي " أنسيل كيز" حيث ربطت الدراسة بين نمط الحياة والنظام الغذائي لمنطقة البحر الأبيض المتوسط. هذا النظام الغذائي الذي اكتشفه البروفيسور "كيز" أصبح يُعرف بحمية البحر المتوسط، وهي توصية غذائية باستهلاك نسبة عالية من زيت الزيتون والبقوليات، والفواكه، والخضروات، واستهلاك كمية معتدلة من الأسماك، وكمية معتدل من منتجات الألبان، بالإضافة إلى استهلاك نسبة منخفضة من اللحوم ومنتجاتها. أعتقد "كيز" أن حمية البحر المتوسط مفيدة لكونها منخفضة في الدهون المشبعة وفيها نسبة عالية من الدهون غير المشبعة، كما أنها قد تساعد الناس على العيش لفترات أطول وتدرأ عنهم خطر الإصابة بأمراض القلب والشرايين، ولا نعلم فيما إذا كان النظام الغذائي الذي تبناه "كيز" قد ساهم في طول عمره حيث توفي عن عمر يناهز الـ(100) ( 2 ) عام! شملت دراسة البروفيسور "كيز" سبع بلدان واس...